O santur é um instrumento de percussão capaz de tocar melodias.
É o predecessor do cravo.
Um santur é basicamente uma caixa de ressonância em feitio trapezoidal com um número variável de cursos de cordas que passam por cima do tampo dessa caixa.
Sendo a caixa de ressonância trapezoidal, tem dois lados paralelos e dois lados oblíquos. Dos dois lados paralelos, um é mais longo e outro é mais curto.
Para tocar, coloca-se o santur na posição horizontal, sobre uma pequena base ou ao colo do instrumentista, com o lado paralelo mais longo virado para o instrumentista.
As cordas prendem-se de lado com ferragens que são aplicadas aos lados oblíquos do santur.
As cordas são todas paralelas entre si, e são agrupadas em conjuntos de 3 ou 4 cordas.
Cada curso de cordas passa por cima de uma pequena ponte que assenta no tampo do santur.
Ou seja, cada corda sai da ferragem e sobe até à aresta lateral do santur, e atravessa a partir daí o tampo do santur sem assentar nele. A corda continua o seu caminho até assentar numa pequena ponte e continua a partir daí para a aresta oposta do santur. Dessa aresta, desce até a ferragem que prende a corda ao outro lado.
Sendo que cada ponte apoia 3 ou 4 cordas, essas cordas ficam com um dado comprimento à esquerda da ponte e outro dado comprimento à direita da ponte.
Deste modo, arrastando a ponte mais para a esquerda ou mais para a direita, e ao mesmo tempo jogando com a tensão das cordas, consegue-se obter uma nota musical diferente à esquerda e à direita de cada ponte.
As cordas do mesmo curso são todas afinadas para a mesma tensão. Ou seja, são afinadas para dar as mesmas duas notas.
As pontes ficam sempre mais chegadas a um dos lados do santur do que ao outro, e são dispostas como que em zig-zag. Por exemplo: os cursos de cordas pares têm a ponte mais chegada à esquerda, e os cursos de cordas ímpares têm a ponte mais chegada à direita.
A estrutura deste instrumento dá liberdade ao afinador para afiná-lo em temperamento igual, escala justa ou qualquer outra norma de afinação.
O santur toca-se com pequenos e leves martelinhos de madeira, que encurvam levemente para cima na ponta que percute as cordas.
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Luís Oliveira
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